Wie Bildungsmangel Afrika ausbremst

Afrika hat weltweit das stärkste Bevölkerungswachstum. Doch die jungen Generationen können ihr enormes wirtschaftliches Potenzial nicht entfalten, weil es an Bildung fehlt. Am stärksten benachteiligt: die Frauen.

Während die meisten Länder eine Dynamik des demographischen Rückgangs und der Stabilisierung aufweisen und ihren demographischen Übergang abgeschlossen haben oder dabei sind, ihn abzuschließen, bleibt Afrika eine Ausnahme.

Im globalen Vergleich hat der Kontinent die höchste Gesamtfruchtbarkeitsrate und gleichzeitig die niedrigste Lebenserwartung. Diese Faktoren erklären die derzeitige Dynamik des schnellen Bevölkerungswachstums. Bis 2050 wird mehr als die Hälfte der Bevölkerung des Kontinents unter 25 Jahre alt sein, und bis zum Jahr 2100 wird das Arbeitskräftepotenzial Afrikas voraussichtlich größer sein als das Asiens. Die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter in Afrika südlich der Sahara wird sich bis Mitte des Jahrhunderts voraussichtlich mehr als verdoppeln.

Die demographischen Raten allein sagen uns aber nichts über die Risiken und Chancen des Bevölkerungswachstums. Es ist notwendig, zu untersuchen, warum, wie und wo dieses Wachstum stattfindet, die regionalen Trends, Migrationsmuster und die Verteilung der Bevölkerung nach Alter, Bildungsniveau und Erwerbsbeteiligung anzuschauen.

Geografisches Ungleichgewicht

Hohe Geburtenraten sind die Haupttriebkraft des Bevölkerungswachstums in Afrika. Die höchsten Geburtenraten finden sich in den Regionen West- und Zentralafrikas, während das nördliche und südliche Afrika die niedrigsten Raten aufweisen. Mit 6,8 Geburten pro Frau hat Niger die höchste Geburtenrate der Welt. Tunesien wiederum hat die niedrigste Geburtenrate des Kontinents und liegt mit geschätzten 2,2 Kindern pro Frau unter dem weltweiten Durchschnitt von 2,5. In Nordafrika sind die Fruchtbarkeitsraten in den letzten vier Jahrzehnten erheblich gesunken, von sechs auf drei Geburten pro Frau.

Die hohen Fruchtbarkeitsraten sind die Folge mehrerer Faktoren, von denen der erste die Demografie selbst ist: Eine junge Bevölkerung bedeutet mehr Frauen im reproduktiven Alter. Aber auch kulturelle und religiöse Überzeugungen spielen eine Rolle, ebenso wie der nach wie vor niedrige Bildungsstand von Mädchen. Der langfristige Trend der steigenden Lebenserwartung, der im Jahr 2000 begann und durch Wirtschaftswachstum, Verstädterung und eine bessere Gesundheitsversorgung und Wasserversorgung auf dem gesamten Kontinent ausgelöst wurde, ist zwar weniger relevant, trägt aber ebenfalls zum Bevölkerungswachstum bei.

Bevölkerungswachstum in Nigeria

Wo wächst die Bevölkerung schneller? Einem aktuellen Bericht der Vereinten Nationen zufolge werden fünf afrikanische Länder für mehr als die Hälfte des für die kommenden Jahrzehnte prognostizierten Anstiegs der Weltbevölkerung verantwortlich sein: Nigeria, Äthiopien, Tansania, Ägypten und die Demokratische Republik Kongo. Alle diese Länder stehen vor erheblichen politischen Herausforderungen, vom Bürgerkrieg in Äthiopien über die Armut in Tansania bis hin zur Gefahr der Instabilität in Ägypten und der Fragilität des Staates in der Demokratischen Republik Kongo.

Nigeria, ein regionaler Hegemon und demographischer Riese, steht vor den großen Herausforderungen eines schnellen Bevölkerungswachstums: Mit 70 Prozent der Bevölkerung unter 30 Jahren und einer jährlichen Wachstumsrate von 3,2 Prozent wird sich die Bevölkerung verdoppeln und bis 2050 400 Millionen erreichen. Das Land ist jedoch mit wirtschaftlicher Stagnation, hoher Arbeitslosigkeit, schneller und ungeplanter Urbanisierung und gewaltsamen Konflikten konfrontiert.

Ein weiteres wichtiges Merkmal zum Verständnis der Folgen des raschen Bevölkerungswachstums in Afrika sind die Muster der Landflucht. Nach Angaben der OECD ist die städtische Bevölkerung in den letzten 70 Jahren von 27 auf 567 Millionen Menschen angewachsen, und die afrikanischen Städte sind heute die jüngsten und sich am schnellsten verändernden der Welt. Dieser Anstieg ist nicht nur auf das allgemeine Bevölkerungswachstum und die Neueinstufung von Siedlungen in städtische Gebiete zurückzuführen, sondern auch auf Push- und Pull-Faktoren, die Menschen vom Land in die Städte treiben. Zu den Pull-Faktoren gehören fehlende wirtschaftliche Möglichkeiten, Unsicherheit und, wie jüngst im Fall Somalias, durch Dürre und Bodendegradation verursachte Hungersnöte.

Bis zum Ende dieses Jahrhunderts wird die Zahl der Megastädte in Afrika voraussichtlich von drei (Lagos, Kairo und Kinshasa) auf 13 ansteigen. Während das rasche und ungeplante Wachstum von Megastädten wie Lagos Ängste vor einer quasi apokalyptischen Zukunft mit zunehmenden Spannungen und dem Zusammenbruch der Infrastruktur wecken kann, ist es wichtig festzustellen, dass die Hauptschicksale der Land-Stadt-Wanderung Zwischen- und Kleinstädte sein werden.

Das rasche Bevölkerungswachstum stellt für Entscheidungsträger eine große Herausforderung dar. Vier verschiedene, aber miteinander verknüpfte Bereiche sind besonders wichtig.

Schwache Industrie, wenig Wachstum

Der erste Bereich ist die Wirtschaft. Nach zwei Jahrzehnten des beschleunigten Wachstums haben sich die afrikanischen Volkswirtschaften verlangsamt. Dieser Abschwung wurde durch viele Faktoren ausgelöst, darunter das Ende des Rohstoff-Superzyklus, die Verlangsamung der chinesischen Wirtschaft, die Deglobalisierung und Regionalisierung sowie die störenden Auswirkungen der Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemien, die mehr als 55 Millionen Afrikaner in die extreme Armut trieben.

Doch schon vor Covid-19 und trotz zweier Jahrzehnte robusten Wachstums standen die meisten afrikanischen Volkswirtschaften vor strukturellen Herausforderungen wie einem niedrigen Industrialisierungsgrad, hohen Arbeitslosenquoten, einer schmalen Steuerbasis, Schuldenproblemen und einem großen und expandierenden informellen Sektor.

Das rasche Bevölkerungswachstum bedeutet, dass die Wirtschaftswachstumsraten – die in absehbarer Zukunft schwach bleiben werden – zu einem geringeren Anstieg des Pro-Kopf-Einkommens führen werden. Verschärft wird die Herausforderung durch den Mangel an wirtschaftlichen Möglichkeiten für die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter, die bis 2035 voraussichtlich 1,1 Milliarden Menschen erreichen wird. Anders als in Asien, wo Millionen von Menschen dank einer beschleunigten Industrialisierung aus der Armut befreit werden konnten, ist die afrikanische Industrie nicht in Schwung gekommen, und die meisten Volkswirtschaften sind in den globalen Wertschöpfungsketten nach wie vor schwach vertreten. 

Binnenmigration und politische Instabilität

Der zweite Bereich ist die Politik. Wirtschaftswachstum ist zwar notwendig, aber keine hinreichende Bedingung für Entwicklung. Erforderlich sind Stabilität sowie die Gestaltung und Umsetzung einer soliden Politik. In diesem Bereich besteht eine der größten Herausforderungen darin, den Zugang zu wichtigen Dienstleistungen und Infrastrukturen wie Gesundheit, Bildung, Wasserversorgung und Abwasserentsorgung zu erweitern und anzupassen.

Dossier: Migration

Wie Afrika seine Zukunft verliert

Federica Fasanotti

ist italienische Militärhistorikerin

Die Infrastrukturlücke in Afrika ist riesig, insbesondere in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara, wo 600 Millionen Menschen keinen Zugang zum Stromnetz haben. Energiearmut und geringe Konnektivität – in einem Kontinent, in dem Straßen- und Eisenbahnnetze unterentwickelt sind – beeinträchtigen das wirtschaftliche Potenzial der Urbanisierung. Obwohl die Investitionen in die Infrastruktur auf dem gesamten Kontinent gestiegen sind (wobei China eine wichtige und sichtbare Rolle spielt) und es ehrgeizige Pläne wie das transafrikanische Autobahnnetz gibt, muss in kurzer Zeit noch viel mehr getan werden.

Darüber hinaus müssen die afrikanischen Regierungen – insbesondere in den entwickelteren Volkswirtschaften und den urbanisierten Ländern – ihre Gesundheits- und Sozialsysteme anpassen, um mit den sich verändernden Krankheitsmustern fertig zu werden, einschließlich einer höheren Inzidenz chronischer Krankheiten und einer wachsenden älteren Bevölkerung.

Schließlich deuten die derzeitigen demographischen Trends auch darauf hin, dass die innerafrikanische Migration zunehmen wird. Die Ströme werden nicht nur Wirtschaftsmigranten umfassen, sondern auch Überlebensmigranten, die versuchen, gewaltsamen Konflikten, chronischer Unsicherheit oder Hungersnöten zu entkommen.

Gewalt als Folge der Klimakrise

Dies führt uns zu einer dritten Dimension, nämlich der Sicherheit. Die Sicherheitsrisiken in Afrika sind vielfältig und reichen von einer hohen Kriminalitätsrate in den Großstädten bis hin zu Konflikten um Land zwischen Bauern und Hirten, Bürgerkriegen und Terrorismus. Chronische Gewalt in ihren vielfältigen Formen führt oft zu einem Teufelskreis aus Vertreibung, Knappheit und Instabilität.

Schließlich bringt das demographische Wachstum auch ökologische Herausforderungen mit sich. Selbst im günstigsten Fall eines robusten Wachstums und Entwicklungsfortschritts wird die Nachhaltigkeit ein Problem bleiben, denn mit steigendem Wohlstand wird die Nachfrage nach Energie, Wasser, Fleisch und Konsumgütern steigen, vor allem in den Städten.

Chronische Gewalt in ihren vielfältigen Formen führt zu einem Teufelskreis aus Vertreibung, Knappheit und Instabilität.

In den ländlichen Gebieten führt das Bevölkerungswachstum zu einem Rückgang des Verhältnisses zwischen Anbaufläche und Bevölkerung, was die Ernährungssicherheit in einer Region erhöht, in der die meisten Menschen immer noch von der Subsistenzwirtschaft leben und die Böden zu stark der Verschlechterung und Erosion ausgesetzt sind. Einem aktuellen Bericht der FAO zufolge ist etwa ein Drittel des produktiven Landes des Kontinents degradiert, während 45 Prozent der gesamten Landfläche von Wüstenbildung betroffen sind.

Der Verlauf der Menschheitsgeschichte legt nahe, dass es eine enge Beziehung zwischen Demografie und Entwicklung gibt: Demographische Übergänge gehen mit großen Entwicklungssprüngen einher. Voraussetzung für eine demographische Dividende ist jedoch, dass die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter – und insbesondere die Jugend – die Möglichkeit hat, produktiv zu werden.

Aktuelle Indikatoren deuten darauf hin, dass sowohl überoptimistische als auch apokalyptische Visionen übertrieben sein könnten. Die Auswirkungen des Bevölkerungswachstums in den nächsten Jahrzehnten werden in der Region unterschiedlich ausfallen und sowohl Herausforderungen als auch Chancen bieten. Ein Indikator, der die pessimistischsten Szenarien abschwächt, ist die Tatsache, dass die Bevölkerungswachstumsrate bereits rückläufig ist, da die Fruchtbarkeitsrate sinkt.

Zwei Trends dürften diesen Trend noch beschleunigen, vor allem in Ost- und Westafrika: Fortschritte bei der Bildung von Frauen und Mädchen sowie die Verstädterung.

Schlüsselfaktor Bildung

Es besteht ein enger Zusammenhang zwischen einem höheren Bildungsniveau und niedrigeren Fruchtbarkeitsraten. Dies lässt sich durch viele Faktoren erklären, darunter eine geringere Zahl von Jugendheiraten, ein späteres Kinderkriegen, der Zugang zu Verhütungsmitteln und eine höhere Erwerbsbeteiligung an einer formellen Beschäftigung. Die Fortschritte in diesem Bereich sind langsam, aber stetig: Nach Angaben der UNESCO werden im Jahr 2020 66 Prozent der Mädchen in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara ihre Grundschulausbildung abgeschlossen haben (im Jahr 2000 lag der Anteil bei nur 44 Prozent).

Bei der Sekundarschulbildung sind die Zahlen weniger ermutigend, da nur 26 Prozent der Mädchen in der Region diese abschließen werden (was einen Anstieg von 9 Prozent gegenüber 2000 bedeutet). Die Verstädterung wiederum geht mit niedrigeren Geburtenraten einher, was auf veränderte Wohn- und Konsumgewohnheiten sowie einen besseren Zugang zur Familienplanung zurückzuführen ist.

Schließlich ist es wichtig, einen Blick in die jüngste Vergangenheit zu werfen. Die Armutsbekämpfung und die demographische Dividende in Asien waren dank einer Kombination von Faktoren möglich, die in Afrika nicht oder zumindest nicht in nennenswertem Umfang vorhanden sind. Erstens die rasche Industrialisierung, die eine Vielzahl von Arbeitsplätzen für gering qualifizierte Arbeitskräfte schafft. Zweitens die Auferlegung von Bevölkerungskontrollmaßnahmen wie die Ein-Kind-Politik in China oder Sterilisationskampagnen in Indien. Solche Maßnahmen sind zwar wirksam, aber aus ethischer Sicht höchst fragwürdig. Und in Anbetracht kultureller und religiöser Faktoren ist nicht zu erwarten, dass sie in Afrika umgesetzt werden.

Frauenrechte

Geht’s den Frauen gut, geht’s allen gut

Valerie Hudson

ist Politologin in Texas

Afrikas Wettbewerbsvorteil ist die Tatsache, dass sein Bevölkerungsboom inmitten der vierten industriellen Revolution stattfindet. Zwar ist die Region nach wie vor die am wenigsten vernetzte der Welt, doch haben technologische Innovation und Digitalisierung bahnbrechende Lösungen in Schlüsselsektoren ermöglicht, von der Finanzierung über die Landwirtschaft bis hin zu Gesundheit und Handel, und überall auf dem Kontinent entstehen Technologiezentren. Und vielerorts wird die afrikanische Jugend trotz widriger Umstände zu einem Motor für Innovation und Wohlstand.