Lückenbüßer Arbeitsmigranten

Zahlen & Fakten

Eine sehr kurze Geschichte der Arbeitsmigration

• Industrialisierung, Agrarmodernisierung und Urbanisierung sind nach dem Migrationshistoriker Jochen Oltmer die drei wesentlichen Voraussetzungen für internationale Migration im 19. Jahrhundert. In den zunächst feudalen Gesellschaften ist Freizügigkeit keine Selbstverständlichkeit. Wer auswandern will, braucht eine Genehmigung. Mit dem Verschwinden feudaler Strukturen entstehen zum ersten Mal spezialisierte Arbeitsmärkte. Traditionelle Gesellenwanderungen bleiben nach wie vor bedeutsam, aber Migration wird international.
• Arbeitsmigration diente immer auch dem Transfer und der Verbreitung von Spezialkenntnissen, diese Funktion nimmt auch mit der industriellen Arbeitsteilung nicht ab: „... der Transfer von Wissen durch wandernde Spezialisten war für die Einführung neuer Techniken in Maschinenbau, Textil-, Montan- oder Schwerindustrie konstitutiv“, so Oltmer in seinem Buch Globale Migration.
• Industrialisierung und Urbanisierung führten zu ersten gezielten Anwerbemaßnahmen für Großprojekte: Von den 3.000 Arbeitern, die den Lötschbergtunnel der Schweiz bauten, stammten nur drei Prozent aus der Schweiz, die meisten kamen aus Süditalien. Für den Kohlebergbau im Ende des 19. Jahrhunderts noch ländlichen nördlichen Ruhrgebiet wurden Arbeitskräfte aus dem heutigen Polen angeworben, vor allem unqualifizierte Landarbeiter aus Ost- und Westpreußen, wo die Mechanisierung der Landwirtschaft viele Arbeitskräfte freigesetzt hatte.

• Die Umstellung auf Monokulturen ließ in der europäischen Landwirtschaft ab der Jahrhundertwende Saisonarbeit entstehen und brachte für die Ernte auch den Akkord aufs Feld.
• Der Bauboom der Urbanisierung band Arbeitskräfte, löste aber, ausgehend von Boden- und Bauspekulation, rasant steigende Mieten für untere Einkommensschichten aus. In Wien brach 1873 die Börse zusammen und eine Wirtschaftskrise breitet sich aus, die den Migrationsdruck aus Österreich und Europa erhöhte.
• Europäischer Exodus: Vor allem die Industrialisierung des Agrarsektors brachte zwischen 1815 und 1930 55 bis 60 Millionen Europäer dazu, den Kontinent Richtung Nordamerika zu verlassen, weil es auf dem Land zunehmend weniger Arbeit gab. Die meisten gingen in die USA.
• Trotzdem gingen den USA für Mammutprojekte wie dem Eisenbahnbau Mitte des 19. Jahrhunderts die Arbeitskräfte aus. Für den Ausbau der Eisenbahn und des Telegraphennetzes wurden 40.000 chinesische Arbeiter angeheuert – sie waren bereit, die schlechten Arbeitsbedingungen zu akzeptieren. Auch nach dem amerikanischen Bürgerkrieg arbeiteten vor allem chinesische Arbeitsmigranten im Wiederaufbau. Die meisten gingen später wieder zurück nach China.

• Kolonialismus und im Zuge dessen die Expansion des Welthandels zur Jahrhundertwende lösten neue globale Formen der (erzwungenen) Arbeitsmigration aus. Nach dem Verbot der Sklaverei entwickelten Kolonialmächte wie Großbritannien das System der „Indentured Labourers“ – auch abwertend „Coolies“ genannt. Arbeitskräften wird die Passage bezahlt und die Arbeiter verpflichten sich, für einige Jahre bei geringsten Löhnen zu arbeiten. Tibetische Arbeiter arbeiten so für britische Unternehmen und Handelsgesellschaften auf indischen Teeplantagen; Portugal schickt Arbeiter aus der Kolonie Mosambique in die Goldminen Südafrikas.
• Die Weltwirtschaftskrise in den Jahren zwischen den beiden Kriegen dämpfte die globale Arbeitsmigration. Die USA erließen immer strengere Einwanderungsbestimmungen. Die Sowjetunion jedoch forcierte aufgrund es eines Fachkräftemangels die Anwerbung ausländischer Arbeiter und Fachkräfte ab 1928: Amerikaner, Deutsche, Australier, Tschechen wurden für die großen Fabriken in der Ukraine, in Zentralrussland und Westsibirien gewonnen.

• Zwangsarbeit war charakteristisch für die Kriegswirtschaft in Deutschland: 1944 arbeiteten acht Millionen Menschen in Zwangsarbeit bei VW, Thyssen, den IG Farben (BASF) und den anderen Industriebetrieben, die das nationalsozialistische Deutsche Reich groß gemacht hatte.
• Der Wiederaufbau und der Anschluss an die Weltwirtschaft – Wirtschaftswunder – gelang Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg mit millionenfacher Zuwanderung. 1955 wurde der erste Anwerbevertrag mit Italien geschlossen, der Anwerbestopp kam dann mit der Ölkrise 1973. In Österreich lief schon seit 1951 der erste Anwerbevertrag mit Italien. Die USA hatten aufgrund der expandierenden Rüstungsindustrie und der boomenden Landwirtschaft in Kalifornien bereits 1942 ein Anwerbeabkommen mit Mexiko geschlossen. Bis 1964 kamen auf diese Weise rund 400.000 Mexikaner jährlich als Arbeitsmigranten in die USA.

• Die mit der Dekolonisierung ab den 1960er Jahren verbundenen Migrationsströme waren in den ehemaligen Kolonialmächten teilweise willkommen, weil Arbeitskräfte gebraucht wurden – Frankreich etwa gewährte den europäischen Algeriern die vollen Staatsbürgerschaftsrechte, den Algeriern selbst nicht.
• Auch der British Nationality Act gewährte den Einwohnern des Common Wealth und der Kolonien einen freien Zuzug nach Großbritannien und die Aufnahme von Arbeit. Diese Generation Windrush – vor allem Einwanderer aus Togo, Trinidad, Tobago und Jamaica – kam zwischen 1948 und 1971 nach Großbritannien und linderte den Arbeitskräftemangel. Der Immigration Act 1971 beendete den freien Zuzug und band ihn unter anderem an eine Arbeitserlaubnis. 2018 wurden mindestens 83 Angehörige der Windrush Generation deportiert – mit der Begründung, ihr Aufenthaltsstatus sei nicht legal. Tatsächlich hatte die Einwanderungsbehörde die Papiere vernichtet. Zahlreiche andere Immigranten unter dem British National Act wurden 2018 staatsbürgerliche Rechte entzogen. Seit 2019 wird der Windrush Scandal aufgearbeitet.
• Automatisierung und Digitalisierung bewirkten schon ab den 1970er Jahren, dass immer weniger Arbeitskräfte in den Industrien gebraucht wurden. Deutschland beendete die Anwerbeprogramme 1973. Die Römischen Verträge von 1957 hatten schon die entstehende Europäische Union vorweggenommen, es entstand parallel langsam ein Binnenmarkt auch für die Arbeitsmigration, die heute rund 75 Prozent aller Einwanderung in der Europäischen Union ausmacht.