Was die Midlife Crisis erklärt
Lange war umstritten, ob es die Midlife Crisis wirklich gibt. Mittlerweile ist klar, dass sie echt ist und vermutlich einen biologischen Ursprung hat.
Gehen Sie auf die späten Vierziger zu? Dann sollten Sie wissen, dass die alte Vorstellung, der Mensch sei anfällig für eine Midlife-Crisis, wahr ist. Das ist der Stand der jüngsten Forschung. Es scheint ein grundlegendes Muster bei Glücksgefühlen über den Lebenszyklus hinweg zu geben. Falls Sie ein typischer Mensch sind, folgt Ihr Glücksgefühl einer riesigen U-Form: Das Leben beginnt glücklich, dann geht es abwärts, bis es schließlich wieder besser wird. Männer und Frauen folgen genau derselben Kurve.
Die Glückskurve
Junge Menschen sind im Schnitt sehr zufrieden mit ihrem Leben – das ist die gute Nachricht. Doch leider geht es mit ihrer Zufriedenheit bald bergab. Wir wissen leider nicht, was genau hinter ihrem Glück steckt, denn unsere Erkenntnisse basieren ausschließlich auf statistischen Durchschnittswerten von Befragungen. Der Tiefpunkt der Zufriedenheit wird in der Regel im Alter von 48 bis 52 Jahren erreicht, und dann geht es allmählich bergauf mit der Lebensfreude bis zum Alter von Anfang siebzig. Danach hängt alles von Ihrem Gesundheitszustand ab. Erklärung.
Die Grafik unten, die in Zusammenarbeit mit dem Ökonomen Nick Powdthavee erstellt wurde, ist ein vereinfachtes Beispiel der Glückskurve im Verlauf des Lebens. Sie basiert auf einer Stichprobe von tausenden britischen Bürgern. Forscher haben dieses Muster auch in anderen Ländern entdeckt.
Individuelle Bandbreite Erklärung
Ich möchte betonen, dass dieses Muster eine Tendenz ist. Nicht jeder erlebt es so. In der Mitte des Lebens passieren unterschiedlichste Dinge wie Beförderungen, das Ausziehen der Kinder und so weiter. Die einen kann das stressen, die anderen erleichtern. Wir rechnen solche Einflüsse heraus, um die Glückskurve zu verdeutlichen.
Schwermütige Schimpansen
Interessanterweise habe ich mit Kollegen ein ähnliches U-förmiges Glücksmuster bei Orang-Utans und Schimpansen im Laufe ihres Lebens gefunden. Befragt wurden dabei nicht Affen, sondern ihre Betreuer. Möglicherweise ist dieses verblüffende Phänomen bei Primaten biologisch festgeschrieben.
Was erklärt die Midlife Crisis?
Genau wissen wir nicht, was die Glückskurve bestimmt. Ich vermute, dass es mit dem biologischen Prozess des Alterns zu tun hat. Manche Forscher sind anderer Meinung. Eine alte Theorie besagt, dass sich der U-förmige Verlauf damit erklärt, dass bei jungen Menschen zu Beginn ihres Lebens unrealistische Lebensziele haben, im mittleren Alter erkennen müssen, dass sie einige dieser Ziele niemals erreichen werden, dies langsam und schmerzhaft akzeptieren und allmählich wieder glücklicher werden.
Neugierde versus Erfahrung
Ich arbeite an einer anderen Hypothese, die die Midlife-Crisis erklärt: Die U-Form könnte sich aus der Kombination zweier Lebensentwicklungen ergeben. Einerseits gibt es Aspekte, die im Laufe der Zeit weniger zum Glück beitragen, und andererseits gibt es solche, die mit der Zeit mehr Zufriedenheit bringen. Angenommen, die Neugierde und der Gesundheitszustand nehmen im Laufe des Lebens ab, während Weisheit und Erfahrung zunehmen: Das Ergebnis wäre dann eine U-Form.
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